മലേഷ്യന്‍ ഓപ്പണ്‍ സെമിഫൈനല്‍: പി.വി. സിന്ധു പുറത്ത്

ക്വാലാലംപൂര്‍: ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടുതവണ ഒളിമ്പിക് മെഡല്‍ ജേതാവായ പി.വി. സിന്ധു മലേഷ്യ ഓപ്പണില്‍ ഒരു പ്രസ്താവന എഴുതുന്നതിനടുത്തെത്തിയെങ്കിലും, ഇന്ന് ലോക രണ്ടാം നമ്പര്‍ താരം വാങ് ഷി യിയോട് നേരിട്ടുള്ള ഗെയിമുകള്‍ക്ക് തോറ്റതിനെത്തുടര്‍ന്ന് സെമിഫൈനലില്‍ അവരുടെ കാമ്പെയ്ന്‍ അവസാനിച്ചു.

ഒക്ടോബര്‍ മുതല്‍ കളിക്കളത്തില്‍ നിന്ന് വിട്ടുനിന്ന കാലിനേറ്റ പരിക്കിന് ശേഷം മത്സരത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയ സിന്ധു, ആഴ്ചയിലുടനീളം പ്രോത്സാഹജനകമായ ലക്ഷണങ്ങള്‍ കാണിച്ചുവെങ്കിലും ഉയര്‍ന്ന റാങ്കിലുള്ള ചൈനീസ് ഷട്ട്‌ലറിനെതിരെ തീവ്രത നിലനിര്‍ത്താന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല, വനിതാ സിംഗിള്‍സ് അവസാന നാലിലെ പോരാട്ടത്തില്‍ 16-21, 15-21 എന്ന സ്‌കോറിന് പരാജയപ്പെട്ടു.

തന്റെ ട്രേഡ്മാര്‍ക്ക് ശക്തിയും വ്യാപ്തിയും ഉപയോഗിച്ച് സിന്ധു മികച്ച തുടക്കമാണ് നല്‍കിയത്. ആദ്യ ഗെയിമില്‍ തന്നെ അവര്‍ പെട്ടെന്ന് ലീഡ് നേടി, മൂര്‍ച്ചയുള്ള ആംഗിളുകളും ക്രോസ്-കോര്‍ട്ട് സ്മാഷുകളും ഉപയോഗിച്ച് വാങിനെ സമ്മര്‍ദ്ദത്തിലാക്കി. എന്നിരുന്നാലും, ചൈനീസ് താരം ക്രമേണ മത്സരത്തില്‍ സ്ഥിരത നേടി, തന്റെ ഉറച്ച പ്രതിരോധത്തിലും സമയബന്ധിതമായ പ്രത്യാക്രമണങ്ങളിലും ആശ്രയിച്ച് സമനില നേടുകയും പിന്നീട് മുന്നേറുകയും ചെയ്തു. 

റാലികള്‍ പുരോഗമിക്കുമ്പോള്‍, സിന്ധുവിന്റെ അനാവശ്യ പിഴവുകള്‍, പ്രത്യേകിച്ച് നെറ്റിലും ബാക്ക്ലൈനിലും, കടന്നുവരാന്‍ തുടങ്ങി. വാങ് ടെമ്പോ ഉയര്‍ത്തിയും, സിന്ധുവിനെ ആഴത്തില്‍ പിന്‍വലിച്ചും, വേഗത്തിലുള്ള ലിഫ്റ്റുകള്‍ നിര്‍ബന്ധിച്ചും മുതലെടുത്തു, ഇത് സിന്ധുവിന് അനുകൂലമായി ആക്കം കൂട്ടി. മധ്യത്തില്‍ കടുത്ത പോരാട്ടം നടത്തിയ വാങ് വൈകിയാണ് ആദ്യ ഗെയിം അവസാനിപ്പിച്ചത്.

രണ്ടാം ഗെയിമും സമാനമായ ഒരു സാഹചര്യത്തിലാണ് നടന്നത്. തുടക്കത്തില്‍ തന്നെ സിന്ധു നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുത്തു, മധ്യത്തില്‍ വാങ് കോര്‍ണറുകളിലേക്ക് തള്ളിവിടുകയും ഇടവേളയില്‍ മികച്ച ലീഡ് നേടുകയും ചെയ്തു. എന്നാല്‍ വീണ്ടും, മുന്‍തൂക്കം സംരക്ഷിക്കാന്‍ ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്ന് തെളിഞ്ഞു. ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം വാങ് ആക്രമണാത്മകമായി പുറത്തെടുത്തു, ബാക്ക്ഹാന്‍ഡ് സൈഡിനെ ആക്രമിച്ചു, സിന്ധു നിയന്ത്രണം വീണ്ടെടുക്കാന്‍ പാടുപെട്ടപ്പോള്‍ പ്രതിരോധത്തെ ആക്രമണമാക്കി മാറ്റി.

തുടര്‍ച്ചയായ തുടര്‍ച്ചയായ നെറ്റ് എക്‌സ്‌ചേഞ്ചുകളും നഷ്ടപ്പെടുത്തിയ അവസരങ്ങളും ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ നഷ്ടമുണ്ടാക്കി, ഇത് വാങ്ങിന് മുന്‍കൈയെടുത്ത് മുന്നോട്ട് കുതിക്കാന്‍ അനുവദിച്ചു. അവസാന ഘട്ടത്തില്‍ സിന്ധുവിന്റെ താളം അവരെ വിട്ടുപോയി, ചൈനീസ് ഷട്ട്‌ലര്‍ മത്സരം പൂര്‍ത്തിയാക്കി ഫൈനലില്‍ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു.

ലക്ഷ്യ സെന്‍, ആയുഷ് ഷെട്ടി, ഡബിള്‍സ് താരങ്ങളായ സാത്വിക്സായിരാജ് രങ്കിറെഡ്ഡി, ചിരാഗ് ഷെട്ടി എന്നിവരും പുറത്തായതോടെ ടൂര്‍ണമെന്റില്‍ ഇന്ത്യയുടെ പ്രചാരണം അവസാനിച്ചപ്പോള്‍, പൂര്‍ണ്ണ ഫിറ്റ്‌നസ് നേടാനുള്ള ശ്രമം തുടരുന്നതിനിടെ സിന്ധുവിന്റെ പ്രകടനം പോസിറ്റീവായി മാറി.